明中期奸臣当道、宦官乱政，阶级矛盾日益尖锐，导致爆发农民起义

明朝是中国历史上最后一个由汉族人建立的封建政权；在明朝发展早期，一切呈现清新向荣景象。然而，随着经济的日益发展，明朝中期全国各地出现了大量的农民起义。

对于封建时代发生农民起义的重要原因，无非是加在农民身上的负担加重以至于民不聊生，百姓为了生存不得不起义造反。在明中期南方经济区迅速发展的同时，却导致了农民生存遭遇困难。这和封建时代长期以来所无法根除的剥削、以及长期存在的土地兼并问题，有着极大的关系。

在明中期时间，奸臣当道、宦官乱政导致阶级矛盾日益尖锐，这也就使得了农民起义在短时间内大规模的爆发。拥有着较为雄厚经济基础的南方地区，百姓遭遇的生存问题更是困难。

1、 南方富庶地区，对于农民的压榨和剥削更为严重

（1） 明中期资本主义萌芽的发展，农民难以从中获利

明中期以后，南方地区的经济获得了长足的进展，在一些生产发展较快的行业，甚至出现了资本主义性质的生产关系，被后世的学者称为资本主义萌芽。

当时诞生出资本主义性质生产关系的行业，主要集中在南方地区的丝织业、采矿业和冶金业等大行业里面。这一新的生产关系的出现，对于商业的发展有着极为强大的促进作用。

然而，资本主义萌芽的发展却没有对农民的生活有多大的改善。

由于南方生产力的发展，导致一向在行业中处于下游的农产品的价格不断降低。在给农民的生产积极性造成了不利打击的同时，这也不利于农民收入水平的提高。

因此，明中期资本主义萌芽的发展，对于手工商人来说是一个福音；然而，对于当时的农民来说，却是又一次出现生存问题的预兆。

不仅如此，在明朝资本主义生萌芽的发展过程中，带动了各地区之间的经济交流；使得原本能够凭借着一丝丝地理优势的农民，失去了这一方面的优势。这一形势导致了农民生产的农产品价格不断遭到打压，严重的时候甚至会导致农民连生产成本都无法收回。

为了解决生存问题，农民不得不对这一压榨和剥削进行反抗。而在长期发展过程中，南方地区的人民因为与海外的交流相对密切，对于外来的思想文化有着更深的了解。因此，受外来文化的影响，逐渐产生出了反抗心理。

（2） 南方地区和外来思想、文化接触较为频繁

明朝时和海外各国的联系日益紧密，在和这些外来商人进行贸易的同时，明朝的百姓也学习到了他们的一些思想文化，尤其是在商业贸易中追求的平等思想，更是在当时的南方地区逐渐流行起来。

因此，在南方较富庶的地区，农民却遭遇了严重的生存问题，这一时候他们对这一思想有着更深刻的了解。于是在这些外来的思想文化推动之下，农民日益寻求公平的对待，这就推动了他们拿起自己手中的武器反抗不公的对待。

在明朝的思想文化发展过程中，受和外国的商业贸易发展影响非常之大。可以说明中期以后，南方地区之所以有着较多的农民起义与外来的思想文化，有着密切的关系。

但是外来的思想文化对于明中期以后，南方地区多爆发农民起义仅仅只是起到一个推动作用。真正压垮农民的最后一根稻草，是明中期以后严重的土地兼并问题，让他们流离失所。

（3） 明中期，土地矛盾日益尖锐、土地兼并严重

土地兼并问题，是封建时代确立了土地私有制以后就一直存在的。正在每一个封建时代，都是无法避免的，然而在明中期以后，随着经济的发展却出现了极为严重的土地兼并问题，这已经影响到了农民的生存。

在明朝时，大量的土地被收于了王室和有功勋的大臣，因此，身上一部分掌握在农民手里的土地；随着商业的发展，大地主凭借着自己雄厚的实力轻而易举得从农民手中抢过来。

除此以外，明朝时还经常会采用将官员所在地区的土地赐给他们做奖励，这就使得除了首都以外，其他地区的土地逐渐减少。在土地面积减少的情况之下，分到农民手里的土地更是少之又少。

然而，这些土地生产又不足以缴纳朝廷要求的赋税。为此，农民只能向大地主借贷来缴清国家的赋税。在南方地区经济发展较快的情况之下，土地兼并问题更是严重。

由于商业发展较快，出现一些实力较大的商人群体，他们凭借着商业手段从农民手里抢夺土地。而且一些财雄势大的商人开始了和政治势力勾结，凭借着自己的地位、暴力完成土地兼并问题。

明朝中后期日益严重的土地兼并问题，导致了农民纷纷失去土地，只能靠着租用地主的土地来生活。而一些无法承受地主高额佃租的农民，最后只能破产。

失去土地，成为压垮明朝中期百姓的最后一根稻草。在这一原因的影响之下，无法继续生存下去的百姓选择了起义、谋求一丝丝生路。

2、 明中期，历代皇帝施加在南方农民身上的赋税不断加重

（1） 明朝和周边少数民族的战争，从南方地区获取大量税收

如果说失去土地是迫使明中期以后，南方地区农民纷纷起义的直接原因。那么随着明朝的发展，从百姓身上收取更重的赋税，则是一个长期发展的毒瘤。

明朝中期以后，蒙古少数民族势力的崛起，这就导致了明朝需要花费大量的人力、财力、物力，和这些崛起的草原势力进行战争。

众所周知，战争是一场烧钱的行动。为了获得战争所需要的巨额资金，明朝中后期皇帝盯上了富庶的南方地区。因此，这就导致了明朝中期以后，统治者针对于富庶地区的税负不断增加。

并且在明朝的皇帝当中出现了一个爱财如命的皇帝，他架空了自己的财政大臣，将全国财政控制在自己的手中，成为他敛财的工具。因此，明朝时为了应对和周边少数民族产生的需要，通过转嫁危机的手段，以更高额的税收转嫁到南方地区的农民身上。

（2） 白银成为税收的主体，不断加重着南方地区农民税收负担

明朝在和外来商人的贸易过程中，通过商业贸易当时的世界上大量的白银流入到了大明王朝，因此这一时候的大明王朝也被称为白银帝国。但是明朝统治者对于白银作为流通的货币，采取了消极的态度，这就非常严重的影响了南方地区的税收。

不仅如此，在税收方面，明朝统治者规定，江南地区从原本的实物税收改为以白银为标准征收赋税。那就迫使农民不得不通过贸易换取白银来缴纳赋税；但是在市场上不占据优势的农产品，并不能为农民赚来足够的银两缴纳赋税。

相反，通过改变以白银作为税收，却从暗地里增加了农民的税收负担。明中期的赋税改革使得原本只需要农民上交一石的粮食；在变成白银税收以后，却需要一石半、甚至更多的粮食。这成为明朝统治者压榨百姓的手段，这在富庶的南方地区，影响更为严重。

在面临着种种困难的情况之下，南方地区一些无法生存下去的农民只能起义、寻求帮助。

3、 明朝中期以后，奸臣、宦官乱政问题频繁

在南方地区农民起义的幕后黑手当中，其中一个重要的因素便是明朝中后期，昏聩的明朝皇帝任用奸臣、宦官，以至于朝纲混乱、百姓民不聊生。

例如明世宗时的严嵩，之后的汪直等人。他们因为得到了皇帝的宠幸得以身居高位，但是却不思国家社稷，只为自己的个人利益服务。奸臣当道、宦官乱政，造成了百姓生活苦不堪言。这些人纷纷加入到搜刮民脂民膏的行列，他们不顾农民死活，强行征税甚至强占农民土地。

更令人大跌眼镜的是，一些我们原本印象中的好官员、好将领也加入到了搜刮民脂民膏的行列。戚继光抗倭是一把好手，但是论起贪污他也是一把好手。在南方镇守的时候，一车车的金银财宝往张居正那里运。

明朝中期以后，这些严重的贪腐问题，使得南方农民无法继续苟活下去。他们为了寻求自己的出路，只能起兵造反，以自己的方式向朝廷寻求公平、寻求正义。可以说，当时大部分的农民起义是农民真正到了山穷水尽的地步，才迫不得已发动的。

结语：

富庶之地生流民，明朝中期以后，富庶的南方地区多爆发农民起义，这是由于明朝当时黑暗的政治时局下，百姓苦不堪言。

其中更是因为明朝繁重的税收，让百姓无法安稳的生活下去。加之于当时奸臣当道，他们只会搜刮民脂民膏；对于国家大事没有任何的帮助。这就迫使当时的农民在外来思想的推动之下，通过起义的方式来解决自己的问题。

不得不说，君舟民水是中国智慧的结晶，而明朝最终也因为忽视民众利益而走向历史的尘埃当中。

参考书籍：

《明史》

《四库全书》

《明实录》