“敢为天下先”无畏号战列舰

1906年，普茨茅斯海军船厂，伴随着人们的欢呼声，一艘巨舰慢慢的从船台滑向水中。总空中俯瞰，巨舰五个相同的炮塔基座显示着与上代战列舰的不同，这便是皇家海军新式的战列舰，也是世界上第一艘无畏舰“无畏”号。

19世纪90年代，随着大口径舰炮技术的进步，其在在提高威力、射程的同时其射速、精度都大幅提高，观瞄技术的进步也使得舰炮远距离的命中率越来越高。而小口径舰炮远距离火力薄弱和两种口径主炮射击时弹道、射速不同、弹着点观测、火力控制都不能统一导致远距离命中率越来越受影响。于是，再20世纪初，意大利、美国、英国的海军舰船设计师先后提出了统一主炮规格的战列舰，通过集中控制火炮齐射对目标区域的火力“覆盖”达到提高命中率的目的。1903年，日美两国先后提出设计统一主炮口径的战列舰方案，但因趋于保守的原因而未能实现。

真正的尝试则要放到英国人身上。1904年，时任英国第一海务大臣的约翰·费舍尔爵士组织成立了一个委员会，目的是设计一型新式战列舰。方案最显著的特征是武备采用10门12英寸主炮，动力使用蒸汽轮机使新舰航速能达到21节。1905年10月2日，无畏号在普茨茅斯海军船厂铺设龙骨，1906年2月10日下水，1907年12月3日服役。

“无畏”号战列舰设计标准排水量18400吨，满载排水量21800吨，舰长160.6米，舰宽25米，吃水9米。4台蒸汽轮机，4轴推进，总功率22500马力，航速21节。武备为5座双联装45倍径12英寸主炮，主炮塔艏艉各两座，舰体舯部一座，舰体前部两舷左右对称布置各一座，另布置有27门3英寸/50倍口径副炮。防护舰侧水线装甲带279毫米，炮塔正面279毫米，炮座279毫米，前指挥塔279毫米。从后世的观点来看，“无畏”号有主炮未全部布置于中轴线、副炮口径过小难以对付防雷击等等或多或少的缺点。但在当时，“无畏”号统一的指挥火控、新式的动力使其拥有前代战列舰几乎数倍的战力，是真正意义上的划时代战列舰。

无畏号战列舰

“无畏”号服役后一直担任英国皇家旗舰，1912才将其移交出去。1916年，无畏号在北海海域撞沉德国U29号潜艇，导致入坞维修，错过了史诗般的日德兰大海战。随着英国新式战列舰接连下水，“无畏”号的战力已逐渐显得老旧。在1916年后，“无畏”号被编入海峡舰队，与前无畏舰一起驻扎在泰晤士河口担任海峡的巡逻。1919年无畏号编入预备役，1921年拆解出售。