影响人类历史进程的100人—约翰·肯尼迪（第81位）

约翰·肯尼迪 1917 年生于马塞诸塞州的布鲁克林市，1961年1月22日出任美国总统，1963年11月22日在得克萨斯州的达拉斯市遇刺身亡。我将省略许多有关肯尼迪的生平情况，一方面是因为这些情况众所周知，但主要原因是肯尼迪的个人和政治活动与他在此书中的名次没什么关系。

从现在往后推 1000年,和平队、“猪猡湾事件”及“进步联盟”等都会被遗忘，肯尼迪有关税收及民权立法的政策也似乎变得不重要。肯尼迪之所以被收入这个排行榜的原因只有一个，即他是制定阿波罗计划的主要负责人。假如人类还将继续存在的话，我敢断言，在未来的5000年里，人类的月球之行仍将是最重要的事件,是人类历史的一个里程碑。

我将更多地讨论登月计划的重要性。首先，让我来回答肯尼迪是否无愧于这次飞行所带来的荣誉这个问题。如果按声望排名次的话，我们难道能磨灭最先登上月球的宇航员阿姆斯特朗和奥尔德林的功劳吗?但我怀疑，在未来的5000年里,阿姆斯特朗会比肯尼迪更被人们记住。从影响的角度来看，阿姆斯特朗和奥尔德林是不重要的，如果在“阿波罗”11号宇宙飞船发射前两个月发生什么意外,这两个宇航员死于非命的话,还有许多训练有素的宇航员将填补他们的位置。

我们是不是应该给予冯布劳恩及其他对登月之行做出过贡献的科学家以荣誉?不容怀疑,冯布劳恩对推进空间探索做出了自己的贡献,然而做出实施阿波罗计划决定的,不是一个科学家,也不是一群科学家,登月之行的关键性突破点不是单单的科学进步,而更是一个政治决定并耗资巨大。

是个政治决定又怎么样呢?如果没有肯尼迪，这个决定是否早晚会做出?回答是肯定的。

另一方面,公众也不反对该计划。1959 年或 1960 年,国会通过了阿波罗计划并拨了款。如果说艾森豪威尔总统否决了该议案，那便可以说肯尼迪是与公众舆论一致的。然而事实有所不同。许多美国人赞同阿波罗计划，但无巨大的支持声浪。此外,在“阿波罗”11号宇宙飞船登月成功后,公众产生这样的争论,即该项目耗资巨大是否值得。1969 年美国国家航空和宇航局的经费骤减。

因此可以这样说，正是由于肯尼迪的领导才使阿波罗计划得以推行。正是他在1961年5月,宣布美国要向月球发射载人宇宙飞船，而且是要在60年代结束前。他获得了国会的拨款，在他的领导下,该计划得到了实施。也许有人相信,月球计划迟早会出台,然而肯尼迪是切切实实去做的人。

当然，有一些人感到阿波罗计划是一件无价值的事情，并不重要。但1969年6月20日(登月之日)被定为国家的法定假日。另一方面，我们应当记得在16世纪，哥伦布日也未被庆祝，今天却被认为是一个时代的开始。

即使阿波罗计划不再继续下去，它仍将作为人类的最大成就而被人们所牢记。我想阿波罗计划将继续下去，空间飞行在未来将起更大的作用。如果是这样的话，我们的后代将感到，“阿波罗”11号宇宙飞船的飞行,就像哥伦布横跨大西洋之行那样,成为人类历史新时代的开端。